Pilates rozwija świadomość ciała, poprawne ułożenie szkieletu, zwłaszcza kręgosłupa, obręczy biodrowej (miednicy) oraz obręczy barkowej (łopatek). Metoda ćwiczeń opiera się na kolejności zaangażowania różnych mięśni : oddechowych, głębokich mięśni stabilizujących pozycję oraz mięśni globalnych odpowiedzialnych za ruch. W ten sposób ćwiczenia metodą Pilates prowadzą do utrzymania równowagi mięśniowej w całym ciele oraz pracy nad stabilizacją, wzmocnieniem, wytrzymałością i elastycznością. Dzięki temu zapobiegamy urazom i kontuzjom.
Ćwiczenia wykonywane są w korelacji z oddechem. Ważna jest koncentracja na danej czynności ruchowej, jesteśmy skupieni na swoim ciele. Wykonujemy tyle powtórzeń danego ćwiczenia, ile potrafimy wykonać bez utraty koncentracji. Każdy ruch zaczyna się od środka i jest rozwijany, przenoszony na zewnątrz.